No mês de janeiro reiniciarei a série comentando outros filmes, como o documentário sobre a Escola de Summerhill criada por A. S. Neill e o formoso filme sobre a vida do grande pedagogo polaco Korczak, realizado por A. Wajda. Ainda ficam muitos em que, de uma ou de outra maneira, aparecem as aulas, os docentes e mestres, as crianças, a infância, os grandes educadores, a escola familiar e outros temas relacionados com o ensino e a educação.
Desde o dia 14 de setembro de 1956, quando foi criada por Jesus Silva a Cidade dos Muchachos de Ourense, tivemos na nossa cidade uma instituição educativa similar à americana. Infelizmente, desde há uns poucos anos o seu criador a matou e a Bemposta é, por desgraça, já história. Quando Silva Méndez visionou o filme que hoje comento, teve a feliz ideia de erguer na cidade das Burgas algo semelhante. Com rapazes da parte velha da cidade pôs a andar o que depois teria uma projeção internacional, levando o circo por todo o mundo, recuperando infinidade de rapazes e, durante muitas décadas, alcançando grande prestígio no seu labor. Que perdeu nos últimos tempos e acabou por morrer uma instituição, da qual na Galiza só ficam os terrenos e edifícios quase abandonados em terras de Seixalvo. A minha dissertação de licenciatura da Universidade Complutense foi dedicada precisamente a Bemposta, e agora está pendente de ser publicada. É pena que em Ourense terminem por fenecer as cousas boas.
Convencido de que não há rapazes maus, Edward Joseph Flanagan, mais conhecido como Padre Flanagan, fundou em 1917, na cidade norte-americana de Omaha do estado do Nebrasca, a sua Cidade dos Muchachos ou “Boy´s Town”. Que eu considero como a primeira da história, e na qual acolhia rapazes abandonados de todo o tipo de raças, religiões e caraterísticas sociais, presidindo à sua obra a tolerância e o amor à humanidade. Num clima de liberdade e autoeducação tentava despertar as boas disposições dos rapazes, confiando poderosamente no valor terapêutico da música e dos desportos. Igual que os grandes pedagogos do mundo, como Don Bosco, Tagore, Geheeb, Pestalozzi, Montessori, Decroly, Tolstoi, Ferrer, Freinet, Manjón, Demolins e o Padre Américo.
A Cidade dos Muchachos de Flanagan converteu-se num organismo particular, para o qual por meio de diversas atividades (circo ambulante, conjunto coral, obradoiros variados, desportos), procurava-se angariar fundos para custear as despesas da instituição. Na ordem física, o estabelecimento estava constituído por uma série de casinhas coladas umas a outras. E constitui um claro precedente de instituições que com este mesmo nome vão ver a luz ao longo do século XX. Tais como a Cidade Pestalozzi na Suíça, a Cidade do Fanciullo na Itália, a Casa do Gaiato do Padre Américo em Paços de Sousa, perto do Porto, que continua a funcionar hoje de forma maravilhosa, e que eu aconselho que se vá visitar, as Cidades-Escola nos EUA e a Bemposta de Ourense hoje desaparecida.
Flanagan era um pedagogo e sacerdote irlandês, que estudou em Roma e em Innsbruck e desenvolveu na Norte-América a sua atividade educadora. Em 1912 ordenou-se sacerdote, depois de ter superada a doença da tuberculose. Morreu em Berlim em 1948, aonde fora deslocado por encargo do governo americano, com o fim de estudar as possibilidades de salvar moralmente as crianças alemãs e austríacas em perigo de perversão, depois da guerra. O seu livro mais importante foiUnderstanding your boy, do qual existe uma edição muito antiga em castelhano.
Ficha Técnica do Filme:
Título Original: Boy´s Town (Homens de Amanhã / Forja de hombres)
Diretor: Norman Taurog (USA, 1938, a preto e branco, 96 minutos).
Atores: Spencer Tracy (no papel do Padre Flanagan), Mickey Rooney, Henry Hull, Leslie Fenton, Addison Richards, Edward Norris, Gene Reynolds e outros.
Prémios: Óscares ao melhor argumento original e ao melhor ator (1938).
Argumento: Contam-se neste filme os problemas que sofre um sacerdote, o Padre Flanagan, para criar uma comunidade destinada a recolher todos os rapazes sem lar, que estão expostos a entrar, por isso, no mundo do delito, da inadaptação social e da delinquência. Depois de criar primeiro um Lar, e a seguir uma Cidade para eles, o seu primeiro problema não é outro que endireitar a conduta dum rapaz rebelde e agressivo, representado magistralmente no filme polo ator Mickey Rooney.
Nota: O mesmo diretor, com os mesmos atores, em 1941, realizou outro filme sobre esta Cidade dos Muchachos.
Temas para refletir:
- Comparar esta Cidade dos Rapazes do P. Flanagan, com a Bemposta ourensana, dado que em ambas existem muitas coincidências, como ter um circo ambulante, coral e obradoiros.
- Analisar como são muito mais adequadas, do ponto de vista educativo e para a reinserção dos jovens, as experiências e alternativas dos padres Flanagan, Américo e Silva, que os famosos reformatórios próprios das décadas de pós-guerra em Espanha.
- Comentar a estupenda forma didática de como Flanagan desenvolve a capacidade de autogoverno dos escolares e a sua autonomia, organizando entre os mesmos assembleias e eleições para escolher entre os cidadãos o seu alcaide. Idem, como fomenta o respeito por todo o tipo de religiões, ideias e etnias.
- Comprovar o interessante que é, para criar aprendizagens apreciativas, desenvolver atividades artísticas, lúdicas, musicais e desportivas, que também ajudam à integração dos estudantes.
- Comentar as frases de Flanagan: “Não existem rapazes maus” e “Que importante é ter bons amigos!”.