O cantor de opera russo Yevgeny Nikitin estreiaria neste ano em uma das obras mais célebres do compositor alemão Richard Wagner não fosse um empecilho estético e ideológico: sua tatuagem de suástica.

Ele era presença confirmada no Festival de Bayreuth, onde seria um dos barítonos do elenco de O Holandês Voador. Na última quarta-feira (18/07), contudo, ele se disse obrigado a abrir mão de seu papel diante da pressão que a imprensa alemã teria depositado sobre sua tatuagem.

O cantor argumenta que suas tatuagens foram “um erro da juventude”. Mas suas justificativas não foram suficientes para acalmar os ânimos dos organizadores do Festival de Bayreuth. O evento é tradicionalmente sensível às polêmicas envolvendo o nazismo, já que apresenta apenas obras de Wagner, o compositor predileto de Adolf Hitler.

Em nota, a direção do Festival de Bayreuth alegou que o cantor desistiu de participar do evento ao ser advertido pelos organizadores por sua tatuagem.

Em entrevista à agência DPA, ele alegou que "não sabia o quão ofensivo são esses símbolos”. De acordo com diversos veículos da imprensa alemã, a tatuagem de Nikitin representa uma suástica com outra imagem sobreposta. O barítono também conversou com a emissora alemã ZDF, à qual revelou que sua tatuagem de suástica “é apenas parte de uma cultura underground”.