De acordo com a TV, Kim Jong-il morreu em virtude de excesso de trabalho “mental e físico”, disse a BBC. A correspondente da rede britânica na Coreia do Sul disse que a morte do líder norte-coreano causa uma onda de choque no país vizinho.

Os militares sul-coreanos estariam em estado de alerta desde que souberam da informação sobre a morte do filho do fundador da República Popular e Democrática da Coreia, que governava desde que o pai dele, Kim Il-sung, morreu, em 1994. O sucessor mais provável é o filho de Kim Jong-il, Kim Jong-un, mas não há informações confirmadas.

Kim Jong-il sofreu um derrame em 2008, o que o deixou longe dos holofotes do público por vários meses. Ele apareceu relativamente saudável em fotos e vídeos feitos em suas recentes viagens à China e à Rússia, além de várias outras incursões pela própria Coreia do Norte documentadas pela mídia estatal.