Os dois presidentes tiveram uma breve e animada conversa no aeroporto Jose Marti, na capital cubana, segundo o periódico. Chávez tinha chegado na quarta-feira a Caracas após uma primeira sessão de radioterapia e já havia indicado que voltaria a Cuba para prosseguir com o tratamento por mais cinco dias. Ele viajou com o chanceler venezuelano, Nicolás Maduro, além de sua filha María Virginia e um de seus netos.

"Irei cumprir com um compromisso, com uma batalha que me trouxe a vida, uma nova batalha e peço a Deus e a Cristo Redentor que me ajudem, além do amor do povo, para vencê-la", afirmou Chávez antes de embarcar, em discurso transmitido em rede nacional de rádio e televisão.

As autoridades venezuelanas até hoje não deram detalhes sobre a origem do câncer do presidente e negam que ele tenha feito transplantes de órgãos. Chávez começou este tratamento depois de ser operado em fevereiro de um segundo tumor cancerígeno na mesma área de onde foi retirado o primeiro, em junho de 2011.

No poder desde 1999, o presidente espera ser reeleito para um terceiro mandato de seis anos nas eleições de 7 de outubro, quando enfrentará o governador do rico Estado de Miranda, Henrique Capriles Radonski. Em resposta às especulações que circulam sobre a gravidade do seu problema de saúde, Chávez negou a possibilidade de escolher outro candidato para substituí-lo no pleito. Por enquanto ele é o favorito nas pesquisas de opinião.